Der erste nationale Netzentwicklungsplan für Deutschland nimmt Gestalt an: Die Bundesnetzagentur hat im Dezember 2011 die wesentlichen Inhalte des sogenannten Szenario-Rahmens zur energiewirtschaftlichen Entwicklung vorgestellt. Die darin beschriebenen Szenarien über die künftige Stromnachfrage bilden die Grundlage für den nationalen Netzentwicklungsplan mit allen benötigten Stromtrassen. Diesen werden die Übertragungsnetzbetreiber 2012 erstmalig erstellen. Der Netzentwicklungsplan wird anschließend dem Bundestag als Entwurf für einen Bundesbedarfsplan vorgelegt.

Der Staatssekretär im Bundeswirtschaftsministerium wird zum 1. März 2012 neuer Präsident der Bundesnetzagentur. Er löst damit den bisherigen Präsidenten Matthias Kurth ab, dessen Amtszeit Ende Februar endet. Der Volkswirt Jochen Homann ist seit 1982 im BMWi, seit 2008 als beamteter Staatssekretär. Zuvor hat er dort die Abteilung Wirtschaftspolitik geleitet.

Pkw-Energieverbrauchskennzeichnungsverordnung – das Wort ist zwar ein Monstrum, der Sachverhalt aber plausibel: Neuwagen mit hohem CO2-Ausstoß müssen seit Dezember 2011 Farbe bekennen. Ein neu eingeführter Aufkleber signalisiert mit Rot, dass ein Pkw viel Kohlendioxid ausstößt. Energieeffiziente Autos dürfen dagegen ein grünes Label tragen.

Das Bundeswirtschaftsministerium hat im Februar 2012 ein Sonderheft zum Umbau der Energieversorgung veröffentlicht. In ihm werden allgemeinverständlich die Aufgaben zum Beispiel beim Netzausbau, bei neuen Kraftwerken, der Energieforschung oder der EU- und internationalen Energiepolitik beschrieben.

Das weltweit leistungsstärkste und effizienteste kombinierte Gas- und Dampfkraftwerk hat seinen Betrieb aufgenommen. Das Kraftwerk am E.ON-Standort in Irsching bei Ingolstadt ist das modernste seiner Art. In ihm arbeiten zahlreiche Hightechkomponenten, etwa eine neue Gasturbine aus dem Hause Siemens. Seine Gesamtleistung beträgt 561 Megawatt und es erreicht erstmals einen elektrischen Wirkungsgrad von mehr als 60 Prozent. Technologische Neuerungen ermöglichen zudem eine flexible Reaktion des Kraftwerks auf schwankende Stromnachfragen. Zukunftsfähige Kraftwerkstechnologien sind ein Themenschwerpunkt im neuen Energieforschungsprogramm der Bundesregierung.

Wie viele und welche Kraftwerke sind in Zukunft nötig, und wie lassen sich die Investitionen bewältigen? Um Fragen wie diese zu diskutieren, hat das Bundeswirtschaftsministerium 2011 das „Kraftwerksforum“ gegründet. Gemeinsam mit den Stromerzeuger- und Umweltverbänden, den Ländern und den zuständigen Stellen des Bundes soll beim zweiten Treffen in diesem Frühjahr das Thema „Kapazitätsmärkte“ erörtert werden. Bundeswirtschaftsminister Rösler: „Wir dürfen uns nichts vormachen. Wir brauchen bis auf Weiteres konventionelle Kraftwerke – gerade als notwendigen Ausgleich für die Schwankungen bei der Einspeisung erneuerbarer Energien. Mit dem ‚Kraftwerksforum‘ haben wir ein neues Instrument, um diesen Prozess zu flankieren.“